Işık yılı (sembol: ly), ışığın bir yılda boşlukta aldığı mesafedir. Astronomik birim'e kıyasla büyük bir uzunluk birimidir, bu sebeple genellikle yıldızlar arası mesafeleri ölçmekte kullanılır. Uluslararası Astronomi Birliği (IAU), yıl birimi olarak Julyen yılı'nın kullanılmasını önermektedir. Buna göre bir yıl 365.25 gün ya da 31.557.600 saniyedir.
1 ly = Işık hızı (km./sn.) x bir yıl (saniye)
* 1 parsek = 3.2616 ly
* 1 ly = 63241 AU
* 1 ly = 9460730472580.800 km
* 1 ly = 5878625373183.607 mil
Bazı uzaklıklar
* Dünya ve Ay arasındaki en büyük uzaklık 1.3 ışık saniyesidir.
* Dünya ile Güneş arasındaki en büyük uzaklık 499 ışık saniyesidir (8.3 ışık dakikası).
* Oort bulutu yaklaşık 2 ışık yılı çapındadır.
* Bize Güneş'ten sonra en yakın yıldız olan Proxima Centauri, 4.2 ışık yılı uzaklıktadır.
* Samanyolu galaksisinin çapı 100000 ışık yılı kadardır.
* Samanyolu'nun komşu galaksilerinden Andromeda, bize 2.4 - 2.7 milyon ışık yılı uzaklıktadır.
k!
Buna göre ışık yılı bir süre değil, uzunluk daha doğrusu mesafedir.
