ABD'nin Mars'a gidecek insansız uzay aracı, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı.

ABD Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA), uzay aracının TSİ 14.43'teki fırlatılışını televizyondan canlı olarak yayınladı.

Atlas beş roketiyle fırlatılan iki tonluk 'Mars Keşif Uydusu'nun fırlatılışı, rokete yüklenen yakıtın miktarını ölçen sensörler ve bilgisayar yazılımındaki sorun yüzünden ertelenmişti.

Mars'ta geçmişte canlı hayatın ortaya çıkmasına yetecek kadar uzun süre su bulunup bulunmadığını araştıracak olan 6.5 metrelik 'Mars Reconnaissance Orbiter' adlı uzay aracı Mars'a önümüzdeki yıl mart ayında ulaşarak, misyonunu yürütmeye başlayacak.

'Mars Reconnaissance Orbiter' kırmızı gezegene vardığı zaman, altı aylık bir 'hava frenleme' sürecine başlayacak.

Uzay aracı, Mars atmosferine yavaş ve dikkatli dalışlar yaparak, yörüngesinin şeklini ayarlayacak. Görevin birincil bilim aşaması ise kasım 2006'da başlıyor.

İki ton ağırlığındaki uzay aracında, bugüne kadar uzaya gönderilen en büyük teleskop kamera bulunuyor. Böylece, Mars yüzeyindeki en ince ayrıntılar incelenecek.

NASA yetkilileri, Mars'ta dört yıl kalması planlanan aracın, Dünya'ya Mars'ın iklimi ve jeolojik yapısı hakkında geniş bilgi göndereceği görüşünde.
Projenin maliyeti ise, yaklaşık 720 milyon dolar.

Mars'ta su olup olmadığını araştırmak için, daha önce gezegene üç araç gönderilmişti.

KayNak