NASA’nın mekiğin fırlatılışından sorumlu yetkililerinden Wayne Hale, düzenlediği basın toplantısında, Atlantis uzay mekiğinin yolculuğa hazır olduğunu, duyurdu.

15 Mart’ta fırlatılması planlanan Atlantis, Şubat ayındaki dolu fırtınasında hasar görmüş ve tamir için hangara çekilmişti. Mekiği, hangara (Araç Montaj Binası) taşıma kararı, mühendislerin uzay aracının dış yakıt tankında dolu fırtınasının neden olduğu hasarı önemli bulması üzerine alınmıştı.

Atlantis, Uluslararası Uzay İstasyonu’na yeni mürettebatı taşıyacak ve Aralık’tan bu yana uzayda bulunan astronot Sunita Williams’ı geri getirecek. Atlantis ayrıca istasyonun güç ihtiyacını karşılayacak güneş panellerini de beraberinde götürecek. Hangarda, golf topu büyüklüğündeki doluların, aracın dış yakıt tankında neden olduğu bin ila 2 bin çukurcuğun ve sol kanadındaki 26 ısı kalkanı seramiğinde yol açtığı hasarın giderilmesine çalışıldı.

NTVMSNBC