Araştırmacılar, ilk kez, sinir hücrelerinde iletimi teşvik eden bir peptidi fark etti. Buluş, bilim adamlarının sinir hücresi fonksiyonunu daha iyi anlamalarını ve sinir tahribatıyla alakalı hastalıklar için olası tedavileri denemelerini sağlayabilir.

Brown Tıp Fakültesi profesörü Elaine Bearer tarafından yönetilen araştırmanın sonucu ”Proceedings of the National Academy of Sciences” in internet üzerindeki erken baskısında yayımlandı. Araştırmanın sonucuna göre, bir peptid ya da protein parçacığı, sinapsa yüklenmeyi yöneten bir kod gibi davranarak, biyolojik materyalin moleküler motor mekanizmasına bağlanmasını sağlayabilir.

Bu peptid, amiloid prekürsör protein(APP)’den geliyor. APP, Alzheimer hastalarının beyinlerindeki plakların temel öğesini oluşturuyor. Bilim adamları, APP’nin bu plakları bozabileceğini ve oluşturabileceğini, ayrıca bu proteindeki mutasyonların Alzheimer hastalığının erken başlangıcına sebep olabileceğini biliyorlar. Buna rağmen, sağlıklı sinir hücrelerindeki APP fonksiyonu çok az anlaşılabilmiş durumdaydı.

Araştırma ayrıca sinir hücrelerindeki “kompleks intraselüler transport sistemi”(karmaşık hücrelerarası iletim sistemi) konusunu da aydınlatıyor. Bu iletim sistemi sinir hücre fonksiyonu için önemli, çünkü proteinleri ve RNA’yı hücre gövdesinden sinapsa, ince akson yolunu kullanarak getiriyor. Bilindiği gibi sinapslar, sinir sisteminde bilgi değişiminin ve depolanmasının yapıldığı temel bölgeler. Bu değerli bağlantılar olmasa; nöronlar iletişim kuramaz. Hafıza olmaz. Öğrenme olmaz. Ve nöronlar ölür.

“Bu nöronal iletim sistemi inanılmaz önemli. Fakat, şimdiye kadar, motora yükünü neyin yüklediğini ve bu yükü nereye götüreceğini kimin söylediğini bilmiyorduk. Çalışmamız gösterdi ki; bizim yük-motor bağlayıcımız, kısa bir peptid kadar basit.” diyen Bearer şunları söylüyor: “Bu moleküler sevk edicilerden ilkini bulduk: Alzheimer proteini APP’den kısa bir peptid."